Curetaje dental: en qué consiste y cuándo se necesita

El curetaje dental, o raspado y alisado radicular, es una limpieza profunda que elimina la placa, el sarro y las bacterias acumulados por debajo de la encía, en las bolsas que se forman entre la encía y la raíz cuando hay enfermedad periodontal. Se realiza con anestesia local, en una o varias sesiones, y su objetivo es frenar la inflamación y la pérdida de hueso para conservar los dientes.

¿Qué diferencia hay con una limpieza dental normal?

La limpieza dental convencional actúa sobre la superficie de los dientes y justo por debajo del borde de la encía. El curetaje llega mucho más profundo: limpia la superficie de las raíces dentro de las bolsas periodontales y alisa esa superficie para que la encía pueda volver a adherirse a ella. Es un tratamiento de la enfermedad, no solo de mantenimiento.

¿Qué es la enfermedad periodontal?

Empieza como gingivitis, una inflamación de la encía causada por la placa. Si no se trata, las bacterias avanzan bajo la encía, se forman bolsas y el hueso que sostiene los dientes se va destruyendo: es la periodontitis. Al principio apenas da síntomas, y en fases avanzadas los dientes pueden moverse e incluso perderse.

¿Cuándo se necesita un curetaje?

Se indica cuando la exploración muestra bolsas periodontales o pérdida de hueso. Algunas señales que pueden hacer sospechar son:

• Encías que sangran al cepillarse o de forma espontánea.
• Encías rojas, inflamadas o que se retraen.
• Mal aliento o mal sabor persistentes.
• Sensibilidad en los cuellos de los dientes.
• Dientes que se mueven o se separan.
• Sensación de que la mordida ha cambiado.

¿Cómo se diagnostica?

Con un sondaje periodontal: el profesional mide con una sonda milimetrada la profundidad del surco entre la encía y cada diente. Se completa con radiografías para valorar la pérdida de hueso. Con esa información se elabora un periodontograma, un mapa del estado de las encías que sirve para planificar el tratamiento y comparar la evolución.

¿Cómo se realiza el curetaje?

1. Anestesia local en la zona a tratar, para que el procedimiento sea cómodo.
2. Raspado: con ultrasonidos e instrumentos manuales llamados curetas se retira el sarro y la placa de las raíces dentro de las bolsas.
3. Alisado radicular: se pule la superficie de la raíz para dificultar que la placa vuelva a adherirse.
4. Irrigación: se lavan las bolsas con soluciones desinfectantes.
5. Antimicrobianos locales, en algunos casos.

Según la extensión, se trata la boca por cuadrantes en varias sesiones o en menos citas más largas.

¿Qué es el curetaje con láser?

Es una variante en la que se utiliza un láser como apoyo para ayudar a eliminar bacterias y tejido inflamado de las bolsas periodontales. No sustituye al raspado mecánico de las raíces, sino que puede complementarlo en casos seleccionados.

¿Duele el curetaje dental?

Durante el tratamiento, con la anestesia local, no debería doler. Cuando pasa su efecto, es normal notar molestias leves en las encías y sensibilidad dental al frío durante unos días, que se controlan con analgésicos habituales.

¿Qué se nota después?

• Sensibilidad al frío los primeros días, porque las raíces quedan limpias y expuestas.
• Algo de sangrado al cepillarse los primeros días, que disminuye a medida que la encía se desinflama.
• Con la curación, la encía se contrae y puede parecer que los dientes son algo más largos.

¿Qué cuidados hay que seguir?

• Cepillado suave con cepillo de cerdas blandas.
• Limpieza interdental con cepillos adaptados a tu espacio.
• Enjuagues con el producto que indique el dentista.
• Evitar el tabaco, al menos 48 horas y, idealmente, dejarlo, porque empeora el pronóstico.
• Evitar alimentos muy duros o calientes los primeros días.
• Pasta para dientes sensibles si hay molestias al frío.

¿Con el curetaje se cura la periodontitis?

El curetaje trata la infección activa y, en muchos casos, consigue estabilizar la enfermedad. Pero la periodontitis es una enfermedad crónica: el hueso perdido no se recupera solo y la enfermedad puede volver si la placa se acumula de nuevo. Por eso, tras el tratamiento se programa una reevaluación y un mantenimiento periodontal periódico.

¿Qué pasa si no se trata la periodontitis?

Sin tratamiento, la periodontitis sigue avanzando, normalmente sin dolor: las bolsas se hacen más profundas, se pierde más hueso y los dientes empiezan a moverse, a separarse y, finalmente, pueden perderse. Además, reponer dientes perdidos por periodontitis, por ejemplo con implantes, es más complejo si la enfermedad no está controlada. Por eso es tan importante tratarla en cuanto se detecta.

¿Qué es el mantenimiento periodontal?

Son revisiones y limpiezas profesionales más frecuentes de lo habitual, con un control de las bolsas, adaptadas al riesgo de cada paciente. Junto con la higiene diaria en casa, son lo que permite mantener los resultados del curetaje a largo plazo.

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